マドンナによる、子供たちのための、５冊の絵本『ヤコブと七人の悪党』（集英社）

　歌手、女優、そして作家として活躍中のマドンナによる絵本が４０カ国語に翻訳１００カ国以上の国々で発売され世界的なベストセラーとなっています。日本では、『イングリッシュローズィズ』（江國香織訳）、『ピーボディ先生のりんご』（村山由佳訳）、『ヤコブと七人の悪党』(角田光代訳）に続いて、４冊目の絵本『アブディーの冒険物語』が小澤征良さんの翻訳で集英社から発売されました。

　１冊目から４冊目まで全ての絵本に宗教的な、また、道徳的な教訓が込められています。絵本から教訓のようなものが消えて久しいので、返って新鮮に感じられました。

　どれも挿絵がとても魅力的です。特に、『ヤコブと七人の悪党』、『アブディーの冒険物語』の絵本は、すばらしいと思います。

　マドンナの絵本に関する情報は、こちら。

　何かと話題性の高いマドンナですが、新たな話題性に注目したいと思います。この本によるマドンナの収益のすべては、「The Spiritual for Kids Foundation」という教育機関に寄付されるそうです。

（マドンナ・リッチーMadonna Ritchie:歌手、女優、作家、世界で２億枚以上のアルバムを売り、１８本の映画に出演、現在夫で映画監督のガイ・リッチーと、ローラとロッコという二人の子供と一緒にロンドンとLos Angelesの家で暮らしています。）

（マドンナ作）『ヤコブと七人の悪党』（集英社）　ｂｋ１は、こちら。

善と悪、光と闇は、人間の心に常に存在するものであり、背中合わせの存在であることを解き明かした奇跡の物語

　むかしむかしの小さな村でのお話です。二つの山にはさまれた村にくつ職人のヤコブが住んでいました。うっそうとした森、水晶のようにすんだ小川、遠く、すっぽりと雪をかぶった山々の美しい光景に囲まれて暮らしているヤコブには、ミハイルという重い病におかされて、今にも息絶えそうな息子がいました。病気の原因は分からず、誰にも直すことができませんでした。

　ヤコブは息子の病気を治すために、村はずれに住んでいる老賢者を訪れます。その老人は天使と話すことができ、奇跡を起こすことが出来ると言われていました。お礼のお金は要らない、ミハイルの病気が治ったら、老賢者の孫のパベルに靴を作ってくれとだけ言います。
　ミハイルのために祈った老賢者でしたが、天国の門の鍵が閉ざされていました。老賢者一人の力ではミハイルを救うことができないと知った老賢者は、どろぼうや、スリや、かっぱらいなど７人の悪党と呼ばれる人々を呼び集めました。
　極悪人のウラジミール、ヘビ男のサットコ、ひったくりの小男ボリス、馬や羊を盗むパーシャ、スリの少女ベトラ、放火魔イワン、トラ男イーゴル・・・皆でミハイルのために祈る姿が両ページ一面に描かれています。

　「奇跡を願うとき、わたしたちはまず、自分の悪いところを知る必要がある。」と孫のパベルに語る老賢者。どんな人でも真剣に祈れば天国の門を開くことができるという証しの物語、善と悪、光と闇は、人間の心に常に存在するものであり、背中合わせの存在であることを解き明かした奇跡の物語です。

　マドンナによる、子供たちのための、５冊のうちの３冊目の絵本。角田光代さんの美しい日本語とガナディ・スピリンの美しいイラストによる芸術性の高い絵本です。信じること、祈ることに虚しさを感じている大人たち、そして、これから大人になってゆく子ども達にぜひ読んで欲しい一冊です。