荒井良二さんの絵本の魅力ー時間の流れ

　ふと、子どもの頃に戻ってみたい、そして、ほっとした気分を味わってみたいと思うとき、開く絵本・・・そんな絵本作家の一人が荒井良二さんです。

　荒井良二さんは、日本人で初のリンドグレーン賞を受賞しています。下記は、２００５年に書いてブログ「ほのぼの文庫」にアップした文章ですが、今日、偶然、荒井良二さんの絵本が好きという方にお会いして、うれしかったので再更新することにしました。

　荒井さんの絵は、「子どもより子どもっぽい絵」かもしれません。荒井さんが絵本に書いている文字も「子どもより子どもっぽい文字」かもしれません。子どもより子どもっぽい絵だけど、子どもより子どもっぽい文字だけど、魅力的な絵です。そして、何よりもほっとする絵と文字です。（「子どもより子どもっぽい絵」という言葉は、荒井良二さんの『ぼくのキュートナ』の一文「子どもよりもっと子どもっぽい、絵を描く天才」より着想を得ました。）

　一ヶ月半ほど読み続けて、絵本の魅力とほっとする要因は、絵本の中を流れる独特の時間にあるのではないかと感じるようになりました。

荒井良二作・絵『ぼくとチマチマ』（学研）

昨日猫を拾ったぼく。そのぼくと猫に夜明けがやってきて、そして、朝が訪れる。
　たったそれだけのお話です。

　たったそれだけのお話ですが、絵本の中の時を鳥や小さなたいこやラッパや大きなたいこやアコーディオンが刻みます。夜明けが刻む時間は、ぼんやりぼんやり。とりは、ピーピーピーピー。小さなたいこはトントントン。ドーン　ドン　ドーン　ドン。

　絵本の中の町は、モスクやバザールが描かれていますので、中近東の町でしょうか。人が来て、小鳥が来て、ろばが来て、くるまが来て、ミルクを運んで来る牛、誰も乗っていないバス、汽車がやってきます。朝の町は、どんどんにぎやかになります。
　町はどんどん　どんどんと時を刻んでいます。

　ぼくは、昨日拾った猫にチマチマと名づけました。絵本の中の時間がユニークに刻まれてゆきます。猫はチマチマと時間を刻んでゆくのでしょうか。
朝の目覚めの時をこんな風に迎えてみたいなと思いました。荒井良二さんの描く不思議な時間と空間で朝を迎えてみませんか。

荒井良二作・絵『はっぴぃさん』（偕成社）

　何でものろのろの「ぼく」となんでもあわてる「わたし」は、はっぴぃさんに会いにいきます。二人とも「はっぴぃさん　はっぴぃさん　どうぞぼくの（わたしの）ねがいをきいてください　はっぴぃさん！」と言いながら、ぼくは、のろのろと、わたしは、あわてて、はっぴぃさんに会いにゆきます。

　ぼくとわたしはどこの国の子ども達でしょうか。中南米あたりの子ども達のような服装をしています。山に入るまでは、ぼくの歩く場所は、のどかな田園風景ですが、わたしの歩く場所は、戦火の町のようです。戦車も見えます。
　一体どこの国でしょうか。
　山に入ると、川のそばにすずらんが咲いています。蝶も飛んでいます。かえるが池の中を泳いでいます。季節は、春から初夏あたりでしょう。

　ぼくは、山の入り口で、川を見つけて、はらばいになって川を見ています。わたしは、あわててバスを降りてかけだしたので、靴が脱げて川に流されてしまいました。その靴を見つけたぼく、「それ　わたしの」と言って、ぬれたまま靴をはいたわたし。ぼくは、のろのろ、わたしはどんどん山をのぼってゆきます。そして、山の上の大きな石の端と端に座った二人。　

　わたしの中をどんどん流れる時間、ぼくの中をのろのろ流れる時間。絵本の中の太陽が山の上の二人を照らし、山のふもとの戦車を照らしています。
　子どもより子どもっぽい絵と子どもより子どもっぽい文字が何とも言えず素敵です。子どもより子どもっぽい絵の中に、現実世界が象徴されているようです。そして、表紙の太陽と二匹の白い鳩や蝶、すずらんの花に、作者の希望が込められているように感じます。

　どこかの国のどこかの山の大きな石の上で、二人は、はっぴぃさんに会えるのでしょうか。何でものろのろの「ぼく」と何でもあわてる「わたし」と一緒に、あなたも「はっぴぃさん」に会いにゆきませんか。